L’analisi del New York Times evidenzia come mentre Russia e Stati Uniti sono impelagati in difficili conflitti in Europa e Medio Oriente, la Cina stia moltiplicando il suo potere e la sua influenza economica, finanziaria, tecnologica e militare in tutti i continenti.
Mentre i leader di Cina, Russia, India, Iran e altre nazioni sono riuniti in Asia centrale, una cosa è apparsa chiara fin dall’inizio. Anche se il Presidente Trump cerca di piegare il mondo per farlo ruotare attorno a Washington, il Presidente della Cina, Xi Jinping, ha una sua potente sfera d’influenza.
L’arrivo del leader cinese a Bishkek, capitale del Kirghizistan, per la riunione del gruppo politico e di sicurezza composto da dieci nazioni, noto come Organizzazione per la Cooperazione di Shanghai, ha sottolineato l’ampia capacità di Xi di sostenere gli avversari di Washington, sia in tempo di pace che in tempo di guerra.
I colloqui si svolgono sullo sfondo di due guerre che hanno spinto il mondo in un periodo di intensa instabilità geopolitica, frenando la crescita economica e facendo aumentare l’inflazione. Queste sfide sono state al centro delle discussioni che si sono svolte simultaneamente dall’altra parte del mondo, ad Asheville, nella Carolina del Nord, in occasione di un incontro dei ministri delle finanze dei paesi del G20.
L’incontro di Bishkek, al contrario, ha rappresentato una dimostrazione dell’incredibile influenza che le guerre hanno conferito a Xi.
Nessuna nazione è stata più cruciale della Cina per il sostegno economico e militare di Russia e Iran. Xi ha minato gli sforzi degli Stati Uniti e dei loro alleati per esercitare pressioni economiche su Russia e Iran, sfruttando la vasta influenza geopolitica ed economica di Pechino, in quanto maggiore importatore di petrolio greggio ed esportatore di beni di consumo al mondo.
Il principale rivale della Cina, gli Stati Uniti, è stato distratto dalla guerra in Iran e ha ritirato parte delle sue forze militari dall’Asia e dall’Europa . Il mese scorso, il leader cinese è riuscito a respingere le minacce del presidente Trump, secondo cui gli Stati Uniti avrebbero inflitto un “D-Day economico” ai paesi che rifornivano Teheran di petrolio. Il signor Trump in passato aveva lanciato minacce simili contro gli acquirenti di petrolio russo, ma non ha poi intrapreso alcuna azione contro Pechino.
“Dopo l’ultimo anno, Trump ha un problema fondamentale di credibilità con Xi”, ha affermato Julian Gewirtz , che ha ricoperto il ruolo di direttore senior per gli affari relativi a Cina e Taiwan presso il Consiglio di sicurezza nazionale durante l’amministrazione Biden. “Sia le sue minacce che le sue rassicurazioni appaiono a Pechino, come ha detto un altro leader mondiale, scritte a matita”.
A Bishkek, la priorità di Xi è consolidare la sua immagine di leader delle nazioni non occidentali e contrastare quella che definisce l’egemonia statunitense. Ciononostante, molto probabilmente si mostrerà cauto nel quantificare il sostegno pubblico che offrirà all’Iran.
Il leader cinese non può permettersi di provocare Trump a meno di un mese dal suo viaggio a Washington, dove tenterà di estendere la fragile tregua economica tra Stati Uniti e Cina. Prima di recarsi negli Stati Uniti, il signor Xi si recherà in Egitto e in India per visite di Stato.
Secondo gli analisti, la serie di viaggi che hanno preceduto il vertice con Trump mira a presentare Xi come un potente statista in un momento in cui Trump ha incrinato le relazioni degli Stati Uniti a livello globale.
“Xi sembra intravedere un’opportunità per dimostrare che la Cina ha amici e alternative in tutto il mondo, proprio nel momento in cui Washington sta alienando molti dei suoi alleati”, ha affermato Gewirtz.
Il vertice di questa settimana a Bishkek ci ricorda i limiti della guerra economica guidata dagli Stati Uniti. Il presidente russo Vladimir Putin e il presidente iraniano Masoud Pezeshkian, entrambi fortemente dipendenti dalla Cina, sono arrivati lunedì nella capitale kirghisa, impegnati a contrastare i tentativi occidentali di isolarli e a perseguire i propri obiettivi strategici.
Pechino ha in gran parte acconsentito, fornendo aiuti economici sia a Mosca che a Teheran e sfruttando la propria influenza economica, con grande frustrazione di Washington.
Sebbene il potere di Xi Jinnping sia in ascesa, esso ha dei limiti. Pur essendo l’Organizzazione per la Cooperazione di Shanghai in parte un’organizzazione di sicurezza, Pechino si è mostrata restia a schierare le proprie forze armate per difendere membri come l’Iran, entrato a far parte dell’organizzazione nel 2023, o la Russia, preferendo invece chiedere formalmente il dialogo e la fine dei conflitti.
Secondo gli analisti, Xi non vuole essere coinvolto in guerre straniere, considerandole una delle ragioni principali del declino del potere degli Stati Uniti nel corso dei decenni.
Tuttavia, Pechino è disposta ad aumentare gli scambi commerciali e a fornire tecnologie utilizzabili sul campo di battaglia.
Il leader cinese ha incontrato a Bishkek Putin per colloqui bilaterali, elogiando quelle che ha definito prospettive sempre più rosee per le relazioni tra Cina e Russia.
Putin, a sua volta, ha sottolineato il successo dei viaggi senza visto tra i due Paesi e ha affermato di essere pronto a rendere permanente l’accordo. Il leader russo ha osservato che il primo viaggio programmato di una nave portacontainer cinese ha attraversato quella che è nota come la Rotta Marittima del Nord a metà agosto, preannunciando una più ampia cooperazione nell’Artico.
Il fatto che Xi incontri il leader iraniano separatamente dal vertice indicherà fino a che punto il leader cinese sia disposto a spingersi oltre in vista della sua prevista visita negli Stati Uniti.
Sebbene inizialmente contasse tra i suoi membri solo Russia, Cina e quattro nazioni dell’Asia centrale, l’Organizzazione per la Cooperazione di Shanghai si è ampliata nel 2017 includendo India e Pakistan e, più recentemente, Bielorussia e Iran. In tal modo, è diventata un contrappunto sempre più importante ai raggruppamenti politici e di sicurezza guidati dall’Occidente.
Alcuni dei leader riuniti per il vertice di Bishkek hanno aiutato Putin a proseguire la sua guerra contro l’Ucraina, giunta ormai al quinto anno, e hanno sostenuto l’Iran nel suo tentativo di resistere all’offensiva statunitense, durata mesi.
Poco dopo che Putin lanciò l’invasione su vasta scala nel 2022, l’Iran fornì alla Russia droni Shahed e aiutò Mosca a creare impianti di produzione nazionali per queste armi.
I paesi dell’Asia centrale sono diventati cruciali vie di importazione e di pagamento per la Russia, mentre Mosca cerca di aggirare le restrizioni occidentali. L’Iran si è rivolto all’Asia centrale come via di importazione alternativa a causa del blocco statunitense.
India, Kazakistan e Bielorussia sono tra i paesi che nelle ultime settimane sono intervenuti per fornire benzina alla Russia, in seguito ai bombardamenti a lungo raggio ucraini che hanno devastato le raffinerie petrolifere russe.
L’India é emersa come uno dei maggiori acquirenti di petrolio russo in seguito all’invasione di Putin. Sebbene le sue importazioni siano diminuite dopo le pressioni di Trump e le nuove sanzioni statunitensi contro i giganti petroliferi russi, la guerra degli Stati Uniti contro l’Iran ha sconvolto i mercati petroliferi e spinto i fornitori indiani a rivolgersi nuovamente alle importazioni dalla Russia. La Cina è il maggiore importatore di greggio russo e iraniano.
Il rapporto tra Xi e Putin é sempre più sbilanciato a favore di Pechino. Le sanzioni occidentali legate alla guerra tra Russia e Ucraina hanno permesso alla Cina di accumulare petrolio russo a prezzi scontati, attutindo l’impatto di un eventuale blocco dello Stretto di Hormuz.
Anche la sede del vertice evidenzia la crescente influenza della Cina sulla Russia. Un tempo repubblica sovietica, il Kirghizistan era saldamente nella sfera d’influenza di Mosca. Ma l’influenza cinese nella nazione centroasiatica è cresciuta e i cinque paesi dell’Asia centrale si sono uniti maggiormente in risposta alla guerra della Russia contro l’Ucraina.
Quando Xi arriverà negli Stati Uniti, é probabile che il Trump cercherà la cooperazione del leader cinese sia sull’Iran che sulla Corea del Nord, ma non é chiaro se la Cina acconsentirà, ha affermato Gewirtz.
“Trump si è messo in un vicolo cieco”, ha aggiunto. “L’amministrazione sta faticando a conciliare due obiettivi apparentemente inconciliabili: aumentare la pressione sull’Iran e mantenere la tregua con la Cina.” 
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