State ballando sul precipizio: sbrigatevi a ricacciare indietro gli Houthi prima che sia troppo tardi, afferma l’editoriale del Wall Street Journal che da voce all’allarme del deep state, gli ambienti dell’intelligence degli apparati burocratici ed economico-finanziari di Washington. Allarme sottolineato dal Pentagono, ma finora ignorato dal Presidente Trump che teme ulteriori contraccolpi in vista delle già notevolmente compromesse elezioni americane di midterm. Le settimane che mancano alla consultazione elettorale di metà mandato consentiranno tuttavia alle milizie filo iraniane yemenite di fortificarsi e costruire bunker sotterranei lungo le isole dello stretto di Bab al-Mandab, da dove lanciare missili e droni in grado di controllare e all’occorrenza bloccare la navigazione nel Mar Rosso. Nelle ultime ore il governo dell’Arabia Saudita ha accusato gli Houthi di aver preso di mira con il lancio di droni La Mecca e le sue sacre moschee ma le milizie filo iraniane hanno smentito.
Il Presidente Trump potrebbe voler dimenticare la guerra in Medio Oriente prima delle elezioni di metà mandato, ma la guerra non si é dimenticata di lui.
L’avanzata degli Houthi, alleati dell’Iran, nello Yemen e nella regione del Mar Rosso sta innalzando la posta in gioco della guerra con l’Iran ben oltre lo Stretto di Hormuz. Qualcuno li fermerà?
Il gruppo militante, apparentemente mobilitato dai suoi sostenitori a Teheran, si è mosso rapidamente negli ultimi giorni per conquistare territori lungo la costa del Mar Rosso in Yemen . Martedì gli Houthi hanno conquistato due isole vicino allo stretto di Bab al-Mandab, un punto strategico del Mar Rosso che conduce al Golfo di Aden. Ciò ha fatto seguito alla presa dell’isola di Perim e del porto di Mokha.
Ciò minaccia la strategia dell’Arabia Saudita di eludere i rischi di passaggio nello Stretto di Hormuz esportando il suo petrolio attraverso l’oleodotto Est-Ovest fino al porto di Yanbu sul Mar Rosso. Gli Houthi affermano di voler bloccare le navi legate all’Arabia Saudita nel Mar Rosso.
La scorsa settimana l’oleodotto East-West è stato chiuso per riparazioni in seguito a un attacco di droni da parte di una milizia irachena alleata con l’Iran. Ciò ha causato un’impennata dei prezzi del petrolio negli ultimi giorni, con il Brent che martedì ha superato i 108 dollari al barile. L’amministratore delegato di Chevron, Mike Wirth, prevede mesi di calo delle riserve petrolifere e di esaurimento delle scorte globali.
Il punto è che ciò che accade nel Mar Rosso ha ripercussioni sul resto del mondo. Gli Stati Uniti hanno bloccato i porti iraniani. E l’Iran non è riuscito a impedire alla Marina statunitense di scortare in sicurezza alcune petroliere attraverso Hormuz, quindi ha incaricato gli Houthi di estendere la guerra.
I più minacciati sono i sauditi, che sostengono il governo yemenita contro gli Houthi. Se non potrà esportare petrolio, il Regno sarà costretto a chiudere i pozzi, la cui riattivazione richiederà molto tempo. Il predominio degli Houthi sul Mar Rosso rappresenta un grave rischio anche per Israele, che ha dovuto difendere le proprie città dai missili Houthi. Con Hamas a ovest, Hezbollah a nord e l’Iran a est, Israele non vuole una minaccia più estesa a sud.
Il controllo degli Houthi su Bab al-Mandab rappresenta una minaccia anche per l’Egitto, che ricava fino al 2% del suo PIL dalle tariffe di transito sul Mar Rosso. Tali tariffe sono diminuite a fronte dell’aumento dei rischi per la sicurezza, aggravando ulteriormente le già precarie condizioni di bilancio dello Stato. Il Medio Oriente non ha bisogno di ulteriori disordini politici causati dalle difficoltà economiche del Cairo.
Tutto ciò depone a favore di una risposta militare regionale contro gli Houthi, ma chi la guiderà? L’Arabia Saudita spende 70 miliardi di dollari all’anno per la difesa e possiede un’aviazione efficiente. Tuttavia, non può sconfiggere gli Houthi da sola o solo con attacchi aerei. La riconquista delle isole e dei porti strategici richiederà l’impiego di truppe di terra.
Un’operazione congiunta israelo-saudita sarebbe formidabile e potrebbe favorire il raggiungimento dell’obiettivo di lunga data del Primo Ministro Benjamin Netanyahu di far aderire l’Arabia Saudita agli Accordi di Abramo. Potrebbe inoltre migliorare le sue possibilità nelle elezioni israeliane di fine ottobre.
La coalizione sarebbe ancora più forte se l’Egitto, timoroso, mettesse a disposizione le sue truppe. Ciò comporta il rischio di un’estensione del conflitto, ma d’altronde l’Iran e gli Houthi lo stanno già facendo. La domanda é se agli Houthi sarà permesso di farla franca.
Una simile coalizione sarebbe più probabile se gli Stati Uniti segnalassero il loro sostegno diplomatico e militare. Trump vuole minimizzare l’impatto della guerra in vista delle elezioni americane. Ma gli americani ne vedono le conseguenze quotidianamente nei prezzi della benzina e dell’energia. Un blocco petrolifero saudita da parte degli Houthi potrebbe causare ulteriori impennate dei prezzi e danneggiare ulteriormente i repubblicani in vista delle elezioni.
Le guerre sono imprevedibili e il nemico non è obbligato a cooperare. Con le sue concessioni per ottenere un cessate il fuoco ad aprile, Trump pensava di poter ottenere l’assenso iraniano. Il vicepresidente JD Vance ha affermato che i leader iraniani sono “un gruppo di persone molto diverso” per i quali “qualcosa si è trasformato radicalmente”. Invece, gli uomini più intransigenti del Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche e i loro alleati hanno inasprito le ostilità.
Ora i rischi sono ovunque, ma il più grande è che il mondo giunga alla conclusione che l’Iran e gli Houthi stiano sconfiggendo il signor Trump, gli Stati Uniti e i loro alleati mediorientali. Qualcuno deve fermare gli Houthi.
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