Il Wall Street Journal analizza cosa servirebbe, nonché i pro ed i contro per tenere sotto controllo lo stretto di Hormuz. Il governo britannico sta valutando, assieme al rischieramento di una nave da guerra, l’invio in Medio Oriente di migliaia di droni intercettori “Octopus”, sviluppati con tecnologia ucraina e prodotti nel Regno Unito, per rafforzare la difesa contro i droni Shahed iraniani. Intanto, per l’Ambasciatore del Kuwait in Italia, “una posizione collettiva dell’Unione Europea avrebbe peso per fermare la guerra”
Il presidente Trump ha promesso di riaprire lo Stretto di Hormuz, l’arteria vitale per l’approvvigionamento energetico mondiale, bloccata dall’Iran. Non sarà facile. Mettere in sicurezza lo stretto sul lungo fianco dell’Iran significherebbe un ingente impiego di navi da guerra o una considerevole operazione di terra.
Trump e il Segretario alla Difesa Pete Hegseth hanno ripetutamente promesso che le navi militari scorteranno petroliere e altre navi attraverso lo stretto. Giovedì, Trump ha affermato che le operazioni di scorta sarebbero iniziate “molto presto” e in un paio di post sui social media, il Presidente ha chiesto aiuto ad altre nazioni .
Gli Stati Uniti stanno temporeggiando prima di inviare navi da guerra nello stretto – largo appena 21 miglia nel punto più stretto – poiché gli ufficiali della Marina affermano che i droni e i missili antinave iraniani potrebbero trasformare l’area in una “zona di sterminio” per i marinai americani.
Una possibile soluzione per spianare la strada alle navi di scorta sarebbe un impiego più intensivo della forza aerea per individuare e distruggere missili e droni iraniani prima che possano essere lanciati contro le navi nello stretto. Un’altra opzione sarebbe quella di impiegare truppe di terra per conquistare il territorio circostante il corso d’acqua.
L’amministrazione ha dichiarato di non escludere alcuna opzione, incluso l’impiego di truppe di terra. Venerdì, Trump ha ordinato l’invio in Medio Oriente di un’unità di spedizione dei Marines, che in genere comprende navi da guerra con migliaia di marinai, aerei d’attacco e 2.200 Marines .
In un’operazione di scorta, navi da guerra statunitensi, eventualmente in collaborazione con le marine alleate, attraverserebbero lo stretto affiancando petroliere per sminare il fondale e respingere gli attacchi iraniani sia aerei che provenienti dalla “flotta zanzare” iraniana, composta da piccole imbarcazioni d’attacco veloci.
Gli esperti stimano che potrebbero essere necessarie due navi per petroliera, o una dozzina di navi per scortare convogli di cinque-dieci petroliere, per garantire le difese aeree necessarie. Le brevi distanze in gioco rendono molto più difficile abbattere missili e droni.
Nonostante settimane di attacchi americani e israeliani che hanno decimato la marina e le capacità militari dell’Iran, i suoi comandanti continuano a dimostrare la capacità di attaccare.
Bryan Clark, ricercatore senior presso l’Hudson Institute ed ex ufficiale di marina, stima che, oltre alle navi da guerra, sarebbero necessari almeno una dozzina di droni MQ-9 Reaper per pattugliare i cieli e colpire i lanciatori di missili e droni iraniani non appena questi compaiono sulla costa.
Due persone camminano in un paesaggio desolato, con fiammate di gas e infrastrutture di giacimenti petroliferi in lontananza.
Il giacimento petrolifero di Zubair in Iraq. Il conflitto tra Stati Uniti e Iran ha causato un accumulo di spedizioni di petrolio dalla regione del Golfo. Essam Al-Sudani/Reuters
“Si tratta di migliaia di soldati e marinai, e di un investimento di denaro piuttosto consistente, e potrebbe essere necessario farlo per mesi”, ha detto Clark.
Altri esperti militari hanno proposto altri velivoli, come l’Harrier Jump Jet dei Marines, come opzione per supportare le scorte.
L’impiego di navi nella scorta di petroliere significa sottrarle a ruoli offensivi o a compiti più ampi di difesa missilistica. Trump ha dichiarato di sperare che paesi come Cina, Francia e Regno Unito inviino navi per contribuire a questo compito.
Secondo Lloyd’s List Intelligence, una delle principali società di analisi del settore marittimo, i ritardi causati dalle misure di sicurezza e dal numero di navi da guerra disponibili ridurrebbero il traffico di petroliere attraverso lo stretto al 10% del suo livello normale.
A questo ritmo, ci vorrebbero mesi per smaltire l’arretrato di oltre 600 navi mercantili internazionali bloccate nel Golfo.
Nonostante tutti questi sforzi, rimarrebbe un rischio significativo che l’Iran possa infliggere colpi devastanti, danneggiando o addirittura affondando navi da guerra e mercantili. I suoi missili da crociera antinave sono mobili e possono essere spostati rapidamente per attacchi mordi e fuggi.
Un’opzione militare più ampia sarebbe quella di effettuare incursioni o prendere il controllo di una vasta area dell’Iran meridionale per garantire che le forze del paese non possano sparare contro le navi nello stretto.
Ciò richiederebbe probabilmente migliaia di soldati e un impegno in operazioni che potrebbero durare mesi, durante le quali le forze statunitensi sarebbero esposte ad attacchi da parte di un regime che lotta per la propria sopravvivenza.
L’opzione del raid inizierebbe con estesi attacchi aerei lungo la costa. A questi seguirebbe lo sbarco di truppe americane nell’Iran meridionale, molto probabilmente dei Marines, impegnati in un assalto anfibio in una zona montuosa e impervia.
I comandanti potrebbero tentare ripetute incursioni volte a distruggere droni e lanciamissili, seguite da ritirate. L’Iran, tuttavia, potrebbe giocare al gatto e al topo con gli incursori, ritirandosi e poi tornando quando i Marines se ne sono andati.
Secondo gli analisti militari, mantenere il controllo dell’area richiederebbe un’invasione. Gli Stati Uniti cercherebbero di reprimere le forze di terra iraniane con attacchi aerei, tenendole lontane dalle forze di sbarco, sebbene non si possa escludere uno scontro diretto.
Qualsiasi truppa americana sul terreno rimarrebbe bersaglio di attacchi iraniani. Il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche, forte di 190.000 uomini, e la sua forza d’élite Quds sono specializzati nella guerra asimmetrica e da decenni sostengono gli insorti in tutto il Medio Oriente, compreso il vicino Iraq, dove hanno aiutato i militanti a lanciare attacchi mortali contro le truppe statunitensi dopo l’invasione del 2003.
“Se si parte con un numero limitato di forze speciali, servono davvero più forze per proteggerle?”, ha affermato Daniel Byman, ex consigliere senior del Dipartimento di Stato e funzionario dell’intelligence statunitense. “Bisogna decidere se accettare i risultati ottenuti o raddoppiare gli sforzi.”
Per garantire la sicurezza della rotta marittima, le truppe statunitensi potrebbero dover essere dispiegate in Iran per mesi o anche più a lungo.
«Serve tempo. Serve tempo per pianificare. Serve tempo per indebolire le loro capacità. Serve tempo anche perché, se si vuole prendere il controllo della parte iraniana dello stretto, bisogna anche minare il comando e il controllo delle Guardie Rivoluzionarie iraniane», ha affermato Danny Citrinowicz, ex capo del dipartimento Iran nella divisione di ricerca dell’intelligence della difesa israeliana.
Il controllo della costa lungo lo stretto non eliminerebbe completamente le minacce iraniane alla navigazione.
L’Iran possiede missili a lungo raggio e droni che potrebbe lanciare contro il Golfo da zone più interne. Questa settimana l’Iran ha attaccato petroliere al largo delle coste irachene, all’estremità settentrionale del Golfo Persico, a centinaia di chilometri dallo stretto.
Ridurre, ma non eliminare, la minaccia di attacchi iraniani potrebbe non essere sufficiente a convincere gli armatori a utilizzare lo stretto.
Dall’inizio della guerra, l’Iran ha condotto oltre una ventina di attacchi contro navi mercantili, incendiando diverse imbarcazioni nel Golfo.
Secondo analisti militari e del settore petrolifero e marittimo, solo la fine dei combattimenti con l’Iran, unitamente alle garanzie del governo iraniano di cessare gli attacchi alle navi nel Golfo Persico, sarebbe sufficiente a ripristinare il normale volume di traffico di oltre 100 navi al giorno.
“Bisognerebbe convincere le compagnie di assicurazione e di spedizione che il trasporto è sufficientemente sicuro”, ha affermato Mick Mulroy, ex vice assistente del segretario alla Difesa per il Medio Oriente.
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