I social network e i disturbi della percezione corporea

by Maggie S. Lorelli

Niente nella rete è come appare. In particolare i social network.  I pericoli dell’essere always on passano anche attraverso la percezione falsata di sé e del proprio corpo, che spesso conduce, soprattutto negli adolescenti, al disturbo da dismorfismo corporeo, con connesse problematiche alimentari, a causa dei disagi e delle sofferenze generati dal tentativo di conformarsi a modelli di perfezione estetica e di idealizzazione del reale proposti dai social network.

Nei ragazzi più fragili, la mancata adesione alle fake images, in

correlazione con altre cause, può generare una frustrazione tale da far aumentare in

modo esponenziale i problemi di depressione e i disturbi d’ansia nonché, in casi

estremi, le azioni autolesionistiche e i pensieri suicidari. Ne parliamo con Emanuel

Mian, psicologo e psicoterapeuta, specialista in psicoterapia cognitivo-

comportamentale.

Principali cause delle crisi adolescenziali che preludono agli atti di autolesionismo e ai pensieri suicidari?

“Non c’è mai un unico fattore che determini l’ideazione suicidaria, che fortunatamente

è cosa ben diversa dal tentativo di suicidio e dall’atto estremo in sé. Ad ogni modo, il

suicidio, per chi lo concepisce, viene visto come l’unica soluzione possibile e

rappresenta una scelta definitiva a un problema temporaneo. Il dolore viene

sperimentato da tutti gli esseri umani; ciò che cambia sono le modalità di interpretarlo

e di agire per contrastarlo. Per i pensieri suicidari, se non si può individuare un’unica

causa, ci sono però dei fattori predisponenti che possono essere analizzati”.

Per gli operatori sanitari è semplice individuarli e prevenire il peggio?

“Non sempre. Spesso manca la volontà di condivisione della sofferenza nelle persone

che poi portano a compimento le loro intenzioni autolesionistiche o suicidarie. A

volte anche per le persone vicine è difficile cogliere la sofferenza che può portare i

propri cari a un gesto estremo. Tuttavia è possibile cogliere dei campanelli d’allarme

che rappresentano vere e proprie richieste d’aiuto che possono lenirsi con un ascolto o

con un aiuto concreto. Non sempre tuttavia, e per fortuna, questi disagi e sofferenze

conducono ad azioni autolesive o pensieri suicidari”.

In che misura i modelli di vita proposti dai social network influenzano gli umori

e i malesseri adolescenziali?

“Gli influencer mostrano il meglio di sé. Tranne rari casi in cui fingono di mostrare la

loro vita reale no filter, propongono un mondo artefatto. Ecco che quindi è importante

spingere i giovani a sviluppare uno spirito critico rispetto a ciò che viene loro

proposto. Ad ogni modo, ciò che innesca i pensieri autolesivi non è la visione di

queste immagini idealizzate in sé, ma il fatto che possono innescare il pensiero che se

non si è così, si è dei falliti, che si hanno solo difetti, che si è sbagliati. Questo

meccanismo di pensiero può portare a una spersonalizzazione, perché ciò che

vediamo è una rappresentazione della persona e della vita stessa, che fa serpeggiare

un’insoddisfazione negativa che a sua volta può generare il germe del fallimento, che

può portare come conseguenza al dismorfismo corporeo o a dei disturbi alimentari e,

come soluzione estrema, al desiderio di non esserci più”.

Consigli per evitare le cattive influenze?

“Dovremmo diventare critici come quando leggiamo i giornali di gossip. Quando si

osserva l’influencer di turno ci si dovrebbe chiedere: cosa sa fare? Cosa mi sta

trasmettendo? Come mi fa stare? Un consiglio è: se un influencer vi fa star male, se

vedere quelle immagini vi fa pensar male di voi, togliete immediatamente il follow!

Privilegiate dei feed che vi facciano stare bene, che vi facciano divertire, che vi

facciano sorridere. Meglio i gattini piuttosto che false immagini di persone vincenti

che, vi assicuro, hanno anche loro dei problemi da risolvere che non dichiarano

pubblicamente. La perfezione che si ostenta è il più delle volte una farsa”.

Dismorfismo corporeo. Cosa significa questo parolone?

“Il dismorfismo corporeo, o body dysmorphic disorder (BDD), è un’estrema

preoccupazione per un difetto, reale o supposto, nel proprio apparire. Faccio un

esempio: è come se avessi un neo in faccia e pensassi che tu lo stia guardando, e il

tuo giudizio ipotetico infici tutta la mia immagine. Ciò mi porta a pensare che io

possa essere brutto, sgradevole da guardare. Si va quindi a formarsi un’immagine di

sé che è imperfetta, sbagliata, come se ci si percepisse come una sorta di elephant

man, un mostro. Questo porta le persone che soffrono di questo disturbo a

nascondersi, truccarsi o camuffarsi in vario modo, oppure ricorrere alla chirurgia

plastica. Ricordiamo anche che molti atti suicidari sono legati a trattamenti di

chirurgia estetica che non hanno prodotto i risultati sperati”.

È una sorta di fissazione?

“Esatto. Nella ricerca della perfezione, quando ci si rende conto che quest’ultima è

irraggiungibile, nel dismorfismo accade che i pensieri, dalle 8 alle 12 ore al giorno,

siano imperniati sul difetto corporeo. Tutto ciò che si fa, tutto ciò che si evita di fare,

tutte le relazioni sociali, l’isolamento che ci si crea, il modo in cui ci si veste e si

maschera il difetto, reale o amplificato, mina qualsiasi pensiero che si possa avere su

se stessi, impattando sul valore che si da alla propria persona. La propria stessa

felicità dipende dalla correzione di quel difetto…”.

Attualmente anche i disturbi alimentari sono legati alla mancata adesione ai

modelli di perfezione social?

“L’immagine che i miei pazienti mi mostrano più spesso è il loro corpo ideale. Devo

dire però che spesso mi mostrano corpi di donne magre ma anche muscolose. Si

stanno imponendo per fortuna modelli di body positivity o body neutrality, che

mostrano che il corpo può essere forte, resistente, flessibile, e non solo banalmente magro o grasso. Questa è una limitazione inumana, per quella macchina meravigliosa che è il nostro corpo. Nell’ultimo periodo, dal 2017 in poi, gli ideali di bellezza sono cambiati. Il Covid ha però peggiorato il fattore ansia. I disturbi alimentari rispondono ora a un bisogno di rassicurazioni dalla grande incertezza che hanno comportato gli ultimi due anni. La percezione del proprio corpo non mira tanto alla bellezza o alla perfezione, quanto all’assenza di giudizio e di critica che comporta l’estromissione da un gruppo sociale”.